Pour célébrer son 40ème anniversaire, le cimetière de Sayama a demandé au jeune et talentueux architecte Hiroshi Nakamura de réaliser une refonte de leur chapelle, tout en respectant l’environnement autour composé d’un côté d’une forêt dense et de l’autre d’un lac, que ce soit dans sa composition comme dans son architecture insolite.
Le Sayama Lakeside Cemetery Park situé dans la préfecture de Saitama, à 40 minutes de Tokyo en Shinkansen, est un lieu de recueillement paisible, où la centralité de l’environnement est primordiale. Ainsi, chaque nouvelle création architecturale dans la région se doit de respecter quelques règles essentielles pour rester en harmonie avec la nature qui l’entoure, comme le choix des matériaux, où la forme qui doit épouser au mieux les arbres et autres végétaux qui y vivent depuis de nombreuses années.
C’est pour cette raison que Hiroshi Nakamura, architecte novateur à la tête de sa société, est souvent sollicité à travers l’archipel pour cette vision du respect de l’environnement qu’il partage dans ses conceptions, sans en omettre les moindres détails. C’est ainsi qu’il fut prié de réaliser la fameuse Sayama Forest Chapel, bijou architectural au cœur de la nature.
Une architecture innovante inspirée par les anciens fermiers du Japon
Cette chapelle des plus originales fut construite en 2014 sur une base triangulaire avec pour objectif de laisser pousser les arbres qui entoure les fondations. Là où beaucoup d’ingénieurs auraient simplement exigé que le terrain soit rasé avant de construire, l’architecte de 42 ans va construire sa chapelle en pensant à une disposition particulière, avec des fondations prenant leurs racines autour des arbres, sans les gêner. Le bâtiment est érigé de sorte à ce que les murs soient construits à l’intérieur, recouverts et intégralement protégés par le toit. Ce dernier part du sol jusqu’au sommet de la construction, laissant l’espace vital aux branches et feuilles adjacentes au monument. Pour réaliser cette innovante et insolite construction, l’architecte tokyoïte va s’inspirer des habitations populaires construites durant l’ère Edo, appelée Minka.
Afin de se protéger de la neige et de la pluie, les fermiers de l’époque pré-Tokyo construisaient leur maison avec un toit symétrique à deux pans opposés qui recouvraient pratiquement l’intégralité de l’habitation : ce schéma de construction se retrouve dans beaucoup de temples bouddhistes et shintoïstes. Dans la préfecture de Gifu, ce modèle est d’autant plus prononcé que la pente du toit est tellement forte que ses extrémités sont proches du sol. Cette représentation est intimement liée à la religion bouddhiste puisque cette forme de toit symbolise les deux mains jointes, appelée Gasshō en japonais. Lors de la prière, seuls les bouts de doigts restent collés entre eux, tandis que les paumes sont séparées, ce pourquoi cette forme de toit est symboliquement associée à ce geste religieux.
Un lieu de communion, aussi avec la nature
Cette chapelle insolite, structurée de V inversés acheminés à une hauteur rigoureusement identique, est composée de matériaux respectueux de la nature qui l’entoure. Pas moins de 251 piliers de bois ont été nécessaires pour porter la structure recouverte de milliers de tuiles, réalisées, pliées puis posées une à une à la main, à la manière des écailles. Les visiteurs sont accueillis sur un sol en roche et les portes en verre permettent un éclairage naturel offert par le soleil, et une ventilation amenée par la forêt jouxtant l’édifice.
La vision de l’artiste va encore plus loin que l’aspect purement visuel, et va penser la chapelle de manière utilitariste pour ses « pratiquants ». Ce monument de recueillement au toit étoilé donne une vue magnifique sur tout ce qui l’entoure, permettant de communier avec l’intégralité des espèces et variétés environnantes. Mieux encore, l’autel qui permet aux visiteurs de prier et se recueillir est construit face à la forêt, en pente légère, facilitant l’inclinaison obligatoire pour la prière. Une fois incliné et les deux mains jointes, l’esprit au recueillement, placé face aux arbres, l’atmosphère au sein de cette chapelle est difficilement descriptible. Un sentiment puissant qui n’est pas nécessairement synonyme d’appartenance religieuse, les japonais étant très ouverts à la spiritualité mais également globalement hermétiques aux dogmes religieux.
Un architecte aux nombreuses récompenses
L’architecte japonais n’en est pas à son coup d’essai, ni à sa première commande pour le cimetière de Sayama. En effet, l’entrée du Sayama Lakeside Cemetery Park, donnant sur son lac comme son nom l’indique, a été également conçu par Hiroshi Nakamura. Il utilise ici un style architectural similaire, avec un édifice circulaire composé d’une multitude de piliers de bois et un sol en pierres naturelles. Le lac étant frappé par le soleil, il conçoit le Sayama Community Hall de sorte à ce que la surface de l’eau réverbérée soit projetée à l’intérieur du bâtiment, où il est alors possible d’observer les mouvements de l’eau.
Hiroshi Nakamura ne cesse de cumuler les récompenses. Sa chapelle vient de recevoir le prix A+ Architizer 2016 dans la catégorie Typologie, faisant suite au prix Architectural Review 2015 dans la catégorie Architecture Émergente, ainsi qu’au prix d’Excellence d’Architecture 2014 délivré par le JIA, l’Institut Japonais des Architectes.
– YENOOL
Sources : thisiscolossal.com / archdaily.com / dezeen.com
